Deprimidas ou simplesmente estressadas, as pessoas recorrem ao app, resolvem?

Terapia em movimento: levemente deprimidas ou simplesmente estressadas, as pessoas estão acessando aplicativos para cuidados de saúde mental

Mais e mais pessoas estão experimentando aplicativos de saúde mental e descobrindo seus benefícios e limites.

 

Por   Lauri Goldkind  (Professor Associado de Serviço Social, Fordham University)

Pode ser surpreendente pensar em procurar terapeutas e solicitar cuidados de saúde mental da mesma forma que você pode ler um menu no Grubhub ou chamar um carro no Lyft.

Mas na última década, o acesso digital à terapia tornou-se cada vez mais comum, em alguns casos substituindo o modelo tradicional de sessões semanais presenciais entre terapeuta e cliente.

Os aplicativos para saúde mental e bem-estar variam de rastreadores de humor, ferramentas de meditação e diários a aplicativos de terapia que associam usuários a um profissional licenciado. A pesquisa da minha equipe se concentra em aplicativos de terapia que funcionam combinando clientes com um profissional licenciado.

Como pesquisador de serviço social , estou interessado em entender como esses aplicativos afetam clientes e profissionais . Minha equipe de pesquisa estudou os cuidados que os usuários de aplicativos recebem. Conversamos com terapeutas que usam aplicativos para alcançar novos clientes. Também analisamos os contratos de aplicativos que os profissionais de saúde mental assinam, bem como os acordos que os clientes aceitam ao usar os aplicativos.

Persistem dúvidas reais sobre como os aplicativos são regulamentados, como garantir a privacidade do usuário e a qualidade do atendimento e como a terapia remota pode ser reembolsada pelo seguro. Enquanto esses debates continuam, as pessoas estão usando regularmente aplicativos para se conectar a terapeutas para obter ajuda com lutas emocionais e mentais. E por meio desses aplicativos, os terapeutas estão interagindo com pessoas que talvez nunca tenham considerado terapia antes.

Um mercado pronto

No primeiro ano da pandemia, as taxas de depressão e ansiedade aumentaram 25% em todo o mundo. Em uma pesquisa de junho de 2020 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 40,9% dos entrevistados relataram pelo menos uma condição adversa de saúde mental ou comportamental, em comparação com apenas 19% em 2018 .

O antigo modelo de terapia, em que terapeutas e pacientes se sentavam frente a frente, já estava fora do alcance de muitos. De fato, os aplicativos de saúde mental são uma resposta à demanda de clientes que buscam serviços de terapia mais acessíveis.

A pandemia do COVID-19 impulsionou ambas as tendências – a crescente necessidade de cuidados de saúde mental e o uso da tecnologia para acessá-los. Para clientes de saúde mental existentes, os pedidos de permanência em casa fecharam clínicas e consultórios de terapeutas para visitas pessoais, resultando em uma mudança sem precedentes para o acesso online à terapia .

Como os aplicativos correspondentes funcionam

Plataformas de saúde mental do consumidor, como Better Help, Alma e TalkSpace, combinam clientes com provedores de terapia licenciados. Com publicidade na televisão, nas redes sociais e nos outdoors das rodovias, os aplicativos promovem flexibilidade, conveniência e o potencial de receber suporte com slogans como “Você merece ser feliz” ou “Sentir-se melhor começa com uma única ligação”.

Quando os usuários do aplicativo entram no espaço online de uma plataforma, seu software proprietário oferece um painel digital e ferramentas de comunicação. Essas plataformas também prometem acesso instantâneo a um terapeuta profissional, resposta imediata e anonimato.

Os usuários do aplicativo escolhem um terapeuta revisando uma lista de fornecedores acompanhada de fotos em miniatura, biografias semelhantes a currículos e avaliações de consumidores. Os usuários também escolhem como se conectarão com os terapeutas – chamadas telefônicas ou de vídeo, e-mail, texto ou alguma combinação. Os aplicativos também permitem que os clientes mudem de terapeuta a qualquer momento.

À medida que o cliente e o terapeuta escolhido se conectam e se comunicam, nos bastidores o aplicativo coleta e mantém registros, calculando posteriormente o pagamento do terapeuta escolhido e faturando o usuário do aplicativo.

 

 

Aplicativos e seus riscos

Curiosamente, embora as plataformas de aplicativos de saúde mental se promovam como provedores de serviços de saúde mental, na verdade elas não assumem a responsabilidade pelos serviços de aconselhamento que prestam . Os aplicativos consideram os terapeutas contratados independentes, com a plataforma atuando como um serviço de correspondência. E os aplicativos podem ajudar os usuários a encontrar um ajuste mais adequado, se solicitarem.

 

Mas nenhuma lei ou precedente protege os consumidores ou esclarece os direitos dos usuários de aplicativos. Isso difere da terapia presencial, na qual os profissionais trabalham sob a supervisão dos conselhos estaduais de licenciamento e da lei federal. Alguns dos principais aplicativos de terapia foram acusados ​​de minerar dados de clientes e correr o risco de violações de dados .

 

Como outros espaços virtuais, os domínios de serviços de saúde mental online operam sob regulamentações localizadas e em constante evolução.

 

Quem se beneficia com esses aplicativos?

Os assistentes sociais que nossa equipe entrevistou falaram muito sobre quem pode se beneficiar desse tipo de terapia baseada em aplicativos e – importante – quem não pode. Por exemplo, as plataformas não estão configuradas para tratar pessoas com doenças mentais graves ou distúrbios mentais que interfiram substancialmente na vida, nas atividades e na capacidade de uma pessoa funcionar de forma independente.

 

Da mesma forma, a psicoterapia baseada em aplicativos não é adequada para quem tem pensamentos suicidas. As plataformas examinam os usuários quanto ao risco de automutilação quando eles se inscrevem. Se um cliente prejudicar a si mesmo ou a outra pessoa, o anonimato do usuário nos aplicativos torna quase impossível para um terapeuta enviar uma equipe de resposta a crises. Profissionais baseados em aplicativos disseram à nossa equipe de pesquisa que às vezes acabam monitorando seus clientes em busca de sinais de crise entrando em contato com eles por meio do aplicativo com mais frequência. É uma das razões pelas quais os terapeutas de aplicativos, que também examinam usuários, às vezes rejeitam clientes em potencial que podem precisar de um nível mais alto de atendimento.

 

Para aqueles sem doença mental grave, a terapia baseada em aplicativos pode ser útil para combinar clientes com um profissional familiarizado com uma série de problemas e estressores. Isso torna os aplicativos atraentes para pessoas com ansiedade e depressão leve a moderada. Eles também atraem pessoas que normalmente não procurariam terapia em consultório, mas que querem ajuda com questões da vida, como problemas conjugais e estresse relacionado ao trabalho.

 

Os aplicativos também podem ser práticos e convenientes para quem não pode ou não quer fazer terapia formal, mesmo remotamente, em uma clínica ou consultório de saúde mental. Por exemplo, o anonimato dos aplicativos pode atrair pessoas que sofrem de condições como ansiedade social ou agorafobia, ou para aqueles indivíduos que não podem ou não aparecem em uma videochamada.

 

Os aplicativos de terapia ajudaram a normalizar a ideia de que não há problema em buscar tratamento de saúde mental por meio de rotas não tradicionais. E com pessoas de destaque como Michael Phelps e Ariana Grande em parceria com esses aplicativos, eles podem até estar a caminho de tornar o tratamento de saúde mental legal.

 

Fonte: The Conversation